福鼎白茶的历史

遗憾的是，正如古白茶罕见于典籍一样，太姥山的古白茶也一直沉默不语。好在外人朝山偶尔也得到过太姥山古白茶的款待，有心人就顺手记录了下来。
福鼎白茶的起源与传承
伍世泉
茶学界对白茶起源问题一直有争议，孙威江教授归纳为“远古说、唐朝说、明朝说、清朝说” ，茶界泰斗张天福将福鼎1796年创制银针作为白茶起源的标志，认为“白茶制造的历史较其他茶类为短” 。近日，本人仔细观照福鼎、政和两地有关白茶始创过程的记载，发现几处耐人寻味的疑点;
其一，从纵向看，福鼎白毫银针从创制到定型的时间跨度长达90年（1796年首创了银针， 1857年、1880年分别发现茶树良种福鼎大白、福鼎大毫， 1885年制出白毫银针），但白毫银针一经制成便迅速走红（1891年出口国外， 1912年就达到鼎盛），这一慢一快的背后有什么故事没有？
其二，从横向看，两地发现白茶良种（1879年政和也发现大白茶， 1880年福鼎又发现大毫茶）和始制白毫银针的时间（福鼎是1885年，政和是1889年）惊奇地接近，是什么原因促成两地共同去找茶，去研发新茶？
其三，从事主看，两地白茶树发现者都有名有姓而且还有不同版本（福鼎有陈焕说、张阿钦说，政和有魏春生说、风水先生说），但白茶工艺发明人姓名都只字不提，其中有没有隐情？
其四，从传说看，两地都假托得到“仙人”的指点而找到白茶并最初用于治病（福鼎有南极仙翁指点太姥娘娘用茶救麻疹、白发仙翁指点毛义用仙茶救母病、太姥娘娘托梦陈焕种白茶，政和有白发仙翁指点三小妹找到白茶救瘟疫），这仙人是谁？
这些疑点，让我隐约觉得前人在论述白茶起源时，似乎在刻意隐瞒了什么。为探寻白茶起源与传承问题，我决定从中国茶业发展的历史长河中去寻找线索。
白茶源自远古
白茶是中国六大类茶之一，但茶分六大类却是现代的事。因此，我们认定一种茶是不是白茶，不应该看它是不是叫白茶，而应该看它是否符合白茶的定义，即“自然萎凋，不炒不揉”方法制作的茶。
陆羽《茶经》据“神农尝百草，日遇七十毒，得荼而解”得出“茶之为饮，发乎神农氏”的结论，告诉我们茶起源于远古。无独有偶，福建太姥山地区也流传一个相类似的神话传说：说尧时有一老母，居才山（今太姥山）种蓝，见山下麻疹流行，便教人用茶治病救人，由此感动上苍，羽化成仙，后人尊其为“太姥娘娘” ，并向她学习种茶。剥去传说的神话外壳，并从现实中寻找与传说相合拍的现实证据，不难印证传说的真实性，从而获得传说所承载的太姥山先民在生产生活方面的真实信息。店下马栏山和白琳考古发现告诉我们，太姥山一带早在新石器时期就有古人类活动，后人也考证出太姥娘娘其实就是神话了的母系氏族年代闽越地区部落联盟首领，或者说是当时古人类集群的代表性人物；1957年福建茶树良种普查时，就发现从太姥山区有野生古茶树群落的存在，而且传说中太姥娘娘修炼并得道升天的地方便有绿雪芽古茶树，福鼎大白茶、大毫茶也是从太姥山中移植出去的，这些都说明太姥山先民们完全有机会在太姥山区发现茶；太姥山区民间自古就有将晒干的茶芽（即“针茶”）收藏，用于治疗麻疹的验方，进一步说明茶最初是作为药用的。由此我们可以得出，远古时代，以太姥娘娘为代表的太姥山先民同以炎帝神农为代表中原古人类一样，发现茶并用茶治病。